除了成都平原地区以外，川南和川东北地区是四川另外两个城市与人口集中的区域，是四川重要的经济增长极。
按照区域划分，川南地区共由四市组成，分别是宜宾市、泸州市、内江市、自贡市，川东北地区共由五市组成，分别是南充市、达州市、广安市、广元市、巴中市。
从经济总量来看，目前川南地区要领先于川东北地区，不过从县域经济发展情况来看，川东北地区要优于川南地区，这一点我们可以通过两地区排名前五的县市来了解。
以年各县市公布的GDP数据统计，当前川南地区和川东北地区经济总量排名前五的县市分别为
川南地区：泸县、威远县、富顺县、隆昌市、资中县
川东北地区：南部县、大竹县、宣汉县、渠县、阆中市
按照下图统计，GDP总量排名前三的县市分别是南部县、泸县、大竹县，从经济总量来看，川东北地区GDP超过亿元的有四个，其中南部县超过亿元，而川南地区仅有三个县市GDP超过亿元，整体上要低于川东北地区。
从所属城市分布来看，在此次川南和川东北地区对比中，达州和内江市分别有三个县市进入地区前五名，从排名来看，达州整体好好于内江。南充市有两个县市进入地区前五名，在两地区县市排名对比中，南部县排名第一，阆中市排名第十名。泸州市和自贡市各有一个县市进入地区前五，在两地区排名对比中分别排名第二与第七位。
根据著名智库赛迪顾问发布的《西部百强县市名单》来看，南部县虽然高居川南和川东北地区各县市第一名，但西部排名仅为88名，这一点不如排名第二的泸县，以及后面的大竹县、宣汉县、渠县和阆中市。从进入西部百强的县市数量来看，川东北地区GDP排名前五的县市均上榜，而川南地区GDP排名前五的县市中只有三个上榜，隆昌市和资中县暂无缘西部百强。
在这里值得注意的是，赛迪顾问编制的《西部百强县名单》GDP数据只是其中一项参考数据和指标，所以GDP总量高并不代表排名也高。
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