如果我告诉你，曾经有数以万计的老百姓被驱赶着迈向虎口千里送人头，你是否会相信？
让我们回到明末清初时的四川，自从崇祯十三年（）年，张献忠被左良玉击败进入四川开始，四川战火连绵，兵戈不休。明军，张献忠的大西军，清军，三藩你方唱罢我登场，随之而来的是饥荒横行。据《清朝文献通考》记载：
顺治四年，饥馑仍频，苍溪似洪荒之世。
翌年，大旱，大饥，大疫，人自相食，存者万分之一
其中的瘟疫，甚至远比现在的疫情要可怕：
同年，又大头瘟，头发肿赤，大几如斗；有马眼瘟，双目黄大，森然挺露；有马蹄瘟，自膝至胫，青肿如一，形似马蹄，患者无可救药，每每死亡。
到清朝康熙20年，经过战争，饥荒，瘟疫冲刷的天府之国，只有遵义（当时属于四川，现在属于贵州），武隆（现在属于重庆）几个地方情况较好，上南（今天四川雅安）一带“余则连城带邑，屠尽杀绝”。据葛剑雄教授《中国人口史》统计，这一时期四川地区约万人死亡，仅存约50万人。乱世的荒凉凄惨让人骨寒毛竖，也是在这种千里无人烟的情况下，入主中原的满清政府开始组织移民，奖励垦荒。
顺治六年（年）清朝廷颁布“垦荒令”，命令各地官员把逃民不论原籍，别籍一律编入保甲，组织他们开荒种地，并发给他们印信执照，让他们永远从事农业。三年之后，让地方官亲自来查看成熟情况，并且征收钱粮，此外还要求在规定时间内，以垦荒的多少作为考核地方官政绩的标准。
湖广填四川
在这种看似“惠民”政策的鼓励下，十余个邻近省份的人民怀着“大清梦”，变卖家产，背井离乡来到地广人稀的四川准备开始做一番新的“事业”。《大邑县志》是一本记录四川成都大邑县的县志，其中记载：
“全资两湖，江西，两广，山陕之人来邑垦荒生聚，麻城人较多，江西，山陕次之，两广又次之。”
也因为移民的人中湖广人较多，这场历经康熙，雍正，乾隆三朝近百年的大规模移民迁徙，被后人称为“湖广填四川”。
按说四川本是天府之国，富饶多产，虽然这一美称指的是关中地区（《留侯世家》：关中金城千里，天府之国也），后来这个美称给了四川，诸葛亮给刘备在隆中谋划时就曾说：“益州险塞，沃野千里，天府之国，高祖因之已成帝业。”相信大家也都不陌生。
对于广大面朝黄土背朝天的农民来说，肥沃的土地无疑有极大的吸引力。加上“垦荒令”召集的逃民大多没有不动产这些，如果能在四川扎根，对于他们也有益处。所以，这场浩浩荡荡的“湖广填四川”运动也就拉开了序幕。
问题是当这些怀揣着对美好生活向往，渴望变成有产者的百姓进入四川后，迎接他们的是什么呢？是诸葛亮说的沃野千里？还是桃花源记里的良田美池桑竹？
都不是，而是一群群饥肠辘辘的猛虎！
因为人口锐减，土地荒废，无人耕种，农田因为自然的原因退耕还林，给了猛虎极佳的栖息环境。清费密《荒书》记载：“顺治四年（年），成都空，残民无主……虎出为害，登楼出水，州县皆虎。”
无独有偶，曾在晋王“小诸葛”李定国手下的文士欧阳直回忆道：“四川遍地皆虎，或七八，或一二十，升楼上屋，浮水登船。”对于这种情景他本来难以置信，直到他自己在四川内江见到：“月下四虎狂奔，匿草间以免。”才慌忙记录。将心比心，如果把我们自己代入进去，的确也会感到非常害怕。
作为首府的成都尚且如此，地方状况自然更加糟糕。四川巡按御史张瑃在顺治七年上奏，发现在川北的顺庆发现当地人丁“业已无百之二三矣”。而且想移民都困难，因为城市里全是杂草，村里很多地方变成了丛林，老虎穿行其间，常常吞噬百姓。四川南充知县黄梦卜也说：
当地人丁名，虎噬名，病死55名，现存名。
新招人丁74名，虎噬42名，现存32名
面对如此情形，黄知县喟然叹息：“南充距离成都不远，尚且遭到猛虎侵袭，其他地方的状况更是想都不敢想。”（夫南充之民，距府城未远，尚不免于虎毒，而别属其何以堪哉？）
事实的确如他所料，在川南的富顺县“虎豹生殖繁盛，昼夜群游于城郭之内，不见一人驱逐驰之”，无人管理下，老虎的行为也越来胆大嚣张,甚至“遇人即攖，甚至突墙排户，人不能御焉，残黎百姓多死于虎。”重庆因为山地多，老虎更为泛滥：“群虎白日出游，下城楼窥破人户。”即使有五、六个人拿着武器也不能幸免。
面对如此严重的虎患，清政府很显然是知道的，但是清朝统治者并没有决定停下移民计划，顺治六年的“垦荒令”收效甚微，顺治十六年，十年后清廷再次招募民众垦荒。清朝“老爷”们不是没有反思过这项政策，比如垦荒完成后突然冒出来个原主巧取豪夺，又比如移民过来后会遭到当地官吏的层层盘剥，种种弊端导致“官虽劝耕，但民终裹足不前。”
湖广填四川油画，作者：刘遂海
对这种问题，巡抚四川的右副都御史张德地表示要大力整顿，但是他的方案不是统一发令，明确土地所有权，也不是勒令地方官禁止盘剥百姓。而是加大力度，他表示要把所有无恒产的“打工人”还有游手好闲的游民，统统登记之后“转报四川”，再让四川来处理。说白了，就是把各地的流民打包快递到四川后，强行安排种地。为了推动这项政策，这个张德地还设计出一套奖励机制：
“有能招民三十家入川安插成都各州县者,量与记录一次;有能招六十家者,量与记录二次;或至一百家者,不论俸满即准升转。”
这下子想要升官发财的那些官老爷也看到了一条道路，为了确保业绩领取“升迁大礼包”，活生生把“移民实川”变成了“强制入川”，各地百姓只要被盯上了就要被拉去做登记，那么下一步就是像壮丁一样，被绳子反捆住双手千里押送，移民途中要上厕所，才能请求官老爷给自己松绑，相传这就是“解手”一词的由来。
至于这些入川的流民是否能够被妥善安置，老虎肆虐之地百姓是否能有保障，这就和朝廷官员和地方官员没什么关系了，也不在他们的讨论范围之内。在这种强大利益的推动下，新政策效果明显，张德地作为发明人和推动者朝廷自然要嘉奖，康熙九年他被加授工部尚书衔，各地官员也是一人得道，鸡犬升天。饶是如此，四川仍然缺少官吏，朝廷又发文：“垦地20顷以上贡监生员民人，考试文义通者，授以县丞，不通晓文义者，授以百总;垦地顷以上，文义通晓者，授以知县，不通晓文义者，授以守备。”
清廷想用这样的方法鼓励更多人迁徙，另一边给更多移民一些政治机会。算盘是好算盘，但是人算不如天算，新政实施不到两年，“三藩之乱”爆发，从康熙十二年到康熙十九年，四川再次经历了战火，饥荒，虎患。“湖广填四川”的计划不仅没有进展，反而让此前历经千难万险，好不容易幸免于难的百姓和移民遭到屠戮。四川荣昌县是一个自唐朝设立的农耕大县，当地仅存的“户，男、妇人”几乎全部死绝，可见当时百姓生存的艰难。
而对于猛虎来说，它们是动物，不可能对人有感情。在它们的眼中，人就是他们的食物。升斗小民，地方官吏都惨遭猛虎毒手。《荣昌县志》记载，三藩之乱后，新县令张懋一行八个人刚刚走马上任，入城已经是傍晚，四下无人。就在他们不注意之时，一群猛虎窜出直接咬死五个人。
虎患严重也没有让清政府“移民垦荒”的决心动摇，翌年为了彻底解决新垦土地的所有权问题，清朝廷下令“凡地土有数年无人耕种完粮者,即系抛荒,后如已垦熟,不许原主复问。”从此开始移民入川的画风终于正常了下来，康熙四十八年，鉴于有些地方官急于清丈垦熟之田，以便增加田赋提升政绩，皇帝表示不可做杀鸡取卵之事，对四川巡抚年羹尧也提醒道：“为巡抚者，若一到任，即欲丈田亩,增加钱粮,即不得民心矣!”
雍正元年（年）朝廷进一步规定“嗣后各省凡有可垦之处，听民相度地宜，自垦自报，地方官不得勒索，胥吏亦不得阻挠。”五年后，政府终于给当地百姓提供耕牛，工具，种子等保障，从康熙二十二年（年）起至乾隆六十年（年）这年的时间里，国家总体相对稳定，政策步入正轨，“湖广填四川”运动进入高峰期。虽然移民中也有大部分强制现象，但也出现了自发移民。前者不难理解，多是官吏为了“冲业绩”导致；后者则是因为各地天灾人祸，破产失地等各种原因，土地肥沃，气候温和的四川对他们产生了吸引力。
个例子是从康熙四十一年到康熙五十七年（-）这十六年间，湖南湖北的水灾，旱灾，蝗灾就占八年，还引发了规模不小的饥荒，大灾之下，湖广人口大量迁徙到巴蜀地区。当时湖广提督俞益谟奏称：“湖南衡州，永州，宝庆府百姓数年来携男挈女，日不下数百口，纷纷尽赴四川垦荒。”
与之相应的是四川巡抚李先复的奏章：
“巴蜀界连秦楚，地既辽阔，两省失业之民就近入籍垦田实地，方渐增赋税，国计民生岂不两有攸赖。乃近有楚省宝庆（府）、武冈、沔阳等处人民，或以罪逃，或以欠粮，俱以托名开荒，携家入蜀者，不下数十万。”
当然除了湖南，湖北大规模移民中也有来自广东梅州，潮州的百姓，这些背井离乡的难民会将这段苦难的记忆记在族谱中传承至今。例如四川绵阳《李氏宗谱》记载：李福长（-），原籍广东省嘉应州长乐县，雍正五年，随着八叔迁徙来蜀，居住在遂宁，给别人做佣工过活，过了几年八叔去世，八叔母改嫁，李福长常常一个人感到孤独，茕茕孑立，形影相吊。这样的例子在四川很多族谱中都有记载。
在灾荒的打击下，这些民众一路上“风尘辛苦，艰难万状，痛不忍言”，更有甚者，到达成都时一家人身上仅剩下七文钱，在这样的绝命迁徙之下，四川人口有了大幅度增长，康熙二十二年，四川户数达到户，20%源于当地土著，80%为移民和他们的后代，在广大移民者中，有37%来自湖广，23%来自江西，12%来自陕西。随着大量移民，陕西的酿酒技术，江西的刻活字，福建的甘蔗这些生产资料也纷纷传入四川，极大提升了当地的生产水平。
雍正七年（年），朝廷清丈出田亩顷，是明朝万历年间的3.4倍，到了乾隆四年（年）四川地区的粮食开始反向湖南输出，四年后四川更是拨出10万石米给江西赈灾，20万石川谷碾米给湖北，我们终于看到“天府之国”重获新生。
最后还是想和大家分享一则史料，是雍正十一年（年），几位入川移民张贴的一则《告帖》，上面写道：“伴命走小路，山高水深，万一不测，跌死下山，淹死下水，亦是我等之命。”
或许对他们来说，破碎的家乡已经成为他们他们心里的一块绝望之城，前路艰险的四川反而是他们继续生活的希望，即使搭上性命也在所不惜。这就是湖广填四川，这就是历史的真相，没有什么王侯将相，才子佳人，有的只是先民留下的血泪，以及他们努力存在过的证明。
